Francisco encabezó la homilía de su predecesor, fallecido el pasado 31 de diciembre a los 95 años, de la que participaron 50.000 personas en la plaza San Pedro. El funeral no era de Estado, por lo que las autoridades acudieron a título personal y solo dos delegaciones tuvieron carácter de oficial, la de Italia y la del país natal de Ratzinger, Alemania. El papa emérito será enterrado en las llamadas Grutas Vaticanas, ubicadas bajo la Basílica de San Pedro, en el mismo lugar que ocupó su predecesor Juan Pablo II, cuyo féretro fue exhumado y trasladado a la planta alta de la basílica.