Este lunes se cumplen 21 años de la tragedia de Cromañón, el incendio que se desató durante un recital en el boliche República Cromañón, en el barrio porteño de Once. Aquella noche, el lugar estaba colmado: más de 3.000 personas asistían a un show de Callejeros en un espacio habilitado para poco más de 1.300. La combinación de sobreventa de entradas, falta de controles y materiales inflamables preparó el escenario para una catástrofe sin precedentes.

Todo ocurrió en cuestión de minutos. Cerca de las 22.50, una bengala lanzada desde el público impactó contra el techo del local, recubierto con media sombra. El fuego se expandió con rapidez y liberó gases tóxicos que volvieron irrespirable el aire. La desesperación creció cuando muchos intentaron salir y descubrieron que varias puertas de emergencia estaban cerradas con candados, lo que provocó avalanchas humanas y multiplicó las víctimas.

¿Qué falló esa noche en República Cromañón?

Las primeras horas posteriores al incendio dejaron en evidencia el colapso del sistema de respuesta. Bomberos, vecinos y sobrevivientes improvisaron rescates mientras el sistema de emergencias se veía desbordado. Muchos jóvenes lograron salir, pero regresaron al interior para intentar salvar a otros atrapados por el humo y el fuego.

Con el correr de los días, la investigación judicial reveló una cadena de responsabilidades: habilitaciones irregulares, controles estatales deficientes y decisiones privadas que priorizaron el negocio por sobre la seguridad. La causa avanzó durante años y derivó en múltiples juicios, condenas a los responsables del local, del evento y a funcionarios públicos por incumplimiento de sus deberes.

A 21 años de Cromañón, la cronología de los hechos sigue siendo un recordatorio doloroso de lo que ocurrió cuando la negligencia se acumuló sin freno. La tragedia no solo dejó víctimas fatales y heridos, sino también una marca profunda en la memoria colectiva y un antes y un después en la forma de pensar la seguridad en espectáculos masivos en la Argentina.