Viajar a Estados Unidos sin pasar por entrevistas consulares, pagos de casi 200 dólares y meses de espera dejó de parecer una fantasía para miles de argentinos. El Gobierno nacional anunció que avanza con las gestiones para que Argentina vuelva a formar parte del Visa Waiver Program, el sistema que permite ingresar al país norteamericano sin visa tradicional por turismo o negocios.

La confirmación llegó de la mano de la ministra de Seguridad, Alejandra Monteoliva, quien explicó que el objetivo oficial es que el beneficio entre en funcionamiento en 2027. De concretarse, los argentinos podrían acceder únicamente a una autorización electrónica llamada ESTA, válida para estadías de hasta 90 días. Actualmente, en Sudamérica solo Chile cuenta con ese privilegio.

¿Qué falta para que los argentinos puedan entrar sin visa?

El proceso todavía depende de una serie de auditorías y controles impulsados junto al Departamento de Seguridad Nacional estadounidense. Entre los requisitos aparecen los pasaportes biométricos, el intercambio de información migratoria y mayores estándares de seguridad fronteriza. Según detalló Monteoliva, distintos ministerios ya trabajan en conjunto para cumplir con esas exigencias técnicas.

El anuncio también quedó atravesado por el escenario político internacional. Desde la llegada de Javier Milei y Donald Trump a sus respectivos gobiernos, ambos países profundizaron acuerdos vinculados a narcotráfico, terrorismo y crimen organizado. En ese contexto, funcionarios estadounidenses habrían destacado el rol de Argentina como un "socio estratégico" en la región, algo que aceleró las negociaciones para volver al programa.

Argentina ya había integrado el Visa Waiver entre 1996 y 2002, pero perdió ese beneficio tras la crisis económica de 2001 y el aumento de permanencias irregulares en territorio estadounidense. Ahora, el eventual regreso promete un fuerte impacto económico y turístico: además del ahorro de los USD 185 que cuesta hoy la visa B1/B2, desaparecerían las extensas demoras para conseguir turnos en consulados y embajadas.