Inter Miami, de la mano de Rodrigo De Paul, clasificó a cuartos de la League Cup y sin Messi en cancha
Las Garzas vencieron a Pumas y sumaron tres puntos valiosos para avanzar a la siguiente ronda.
Inter Miami, sin contar con la figura de Lionel Messi, consiguió un triunfo contundente por 3-1 sobre Pumas de la UNAM para terminar entre los primeros cuatro de la MLS y avanzar a los cuartos de final de la Leagues Cup.
Las Garzas se impusieron con goles de Rodrigo De Paul, Luis Suárez y Tadeo Allende, mientras Leo observaba atento y festejaba desde el palco en el Chase Stadium, ya que se recupera de una lesión muscular.
De esta forma, el Inter Miami ocupa -al menos de forma momentánea- el primer lugar del grupo MLS con ocho puntos, aunque dependiendo de los resultados de los partidos que restan por jugarse, esa posición podría cambiar.
¿Contra quién jugaría Inter Miami los cuartos de final?
De mantenerse en el primer lugar de la clasificación, los de Mascherano enfrentarían al cuarto clasificado de la tabla de la Liga MX, pero aún faltan partidos por disputar, y las posiciones podrían cambiar. Pero de continuar así, el equipo de Messi y compañía estaría enfrentando a Puebla en la siguiente instancia.
Ahora bien, a diferencia de La Franja, hay otros equipos que aún no jugaron y pueden quedarse con esa plaza. Estos son Juarez (quinto con cinco puntos, debe enfrentar a NY Red Bulls), América (10° con tres unidades y juega vs. Portland) y Tijuana (11° con tres unidades y jugará vs. Seattle Sounders).
En caso de que Inter Miami sea superado en la cima de su grupo, podría enfrentar a los mismos equipos nombrados anteriormente o a Tigres, que actualmente marcha tercero en el Grupo MX.
Por último, si Las Garzas son superadas por dos equipos y finalizan terceras, ya saben que en ese caso jugarán ante Pachuca, que se aseguró el segundo puesto al alcanzar los siete puntos, uno menos que Toluca, pero que tampoco puede ser alcanzado por el resto de equipos que buscan meterse en cuartos.
¿Cuándo jugaría los cuartos de final?
Los cuartos de final se jugarán el 19 y 20 de agosto, habrá dos juegos cada día, por lo que todo depende el lugar que ocupe Inter Miami en la clasificación. Si el equipo de Mascherano termina primero, jugará el 19/8, mientras que si finaliza segundo o tercero le tocará disputar su compromiso el día 20.
Las palabras del DT Mascherano
Mascherano elogió el partido del uruguayo Luis Suárez, figura clave con un gol y dos asistencias: "Hizo un gran partido, nos ayudó en los momentos difíciles", dijo.
También destacó el impacto de Rodrigo De Paul, reciente incorporación del equipo: "Contagia al resto con su energía. Fue clave para hundir a Pumas en el segundo tiempo", afirmó.
Sobre la ausencia de Lionel Messi, quien se recupera de una lesión en la pierna derecha, Mascherano fue claro:
"Cuando juega Leo tenemos un as de espadas que muchas veces te abre el partido. Cuando no está, tenemos que buscar hacer otra cosa", reconoció.