El regreso de Lionel Messi a Buenos Aires marca un momento especial para la selección argentina y para todo el país. El próximo encuentro ante Venezuela en el Estadio Monumental sería, según confirmó el propio futbolista, el último partido oficial de Eliminatorias Sudamericanas que dispute en suelo nacional. El rosarino ya se encuentra en tierras albicelestes y aprovechó para saludar y firmar autógrafos para los fanáticos presentes en Ezeiza.

Tras la reciente derrota de Inter Miami frente a Seattle Sounders por 3-0 en la final de la Leagues Cup, Messi arribó al país acompañado de su familia y de Rodrigo De Paul. El lunes por la tarde, el astro argentino fue recibido por un grupo de fanáticos en el Aeropuerto de Ezeiza, donde se acercó a una reja para firmar autógrafos y responder a las preguntas de los hinchas. Consultado sobre su estado, el rosarino respondió: "Todo muy bien". Posteriormente, tanto él como el Motorcito se dirigieron al Predio de la AFA, ubicado en las inmediaciones del aeropuerto, para sumarse a los entrenamientos.

El plantel dirigido por Lionel Scaloni comenzó su preparación con vistas al partido del jueves ante la Vinotinto, que dará inicio a las 20:30 (hora local). Además de Messi, ya se incorporaron otros futbolistas como Julián Álvarez, Nahuel Molina, Giuliano Simeone, Thiago Almada y Cristian Cuti Romero, y se prevé la llegada de más convocados en las próximas horas. El primer entrenamiento, programado para las 18 del lunes, se realizó a puertas cerradas.

Lo que se viene

El calendario de la selección argentina para esta doble fecha incluye, además del compromiso ante Venezuela, el encuentro frente a Ecuador el martes siguiente, que cerrará la fase de clasificación para el Mundial 2026. La agenda contempla entrenamientos diarios en el Predio de la AFA, con una sesión abierta parcialmente a la prensa el martes a las 17 y una conferencia de prensa de Scaloni prevista para el miércoles al mediodía.

Las declaraciones de Messi que encendieron las alarmas respecto a su futuro en la selección argentina fueron hace algunas semanas. Más allá de que dejó en claro que planea seguir vistiendo la casaca albiceleste, dejó entrever que el duelo contra Venezuela podría ser el último "por los puntos" en su país.

"Va a ser especial, un partido muy especial para mí porque es el último de Eliminatorias. No sé si después habrá algún amistoso o más partidos, pero sí que es un partido muy especial y, por eso, me va a acompañar mi familia, mi mujer, mis hijos, mis padres y mis hermanos, todos los que puedan", comentó Messi hace algunas semanas, luego de una victoria con el Inter Miami.