A poco más de un mes del inicio del Mundial 2026, una de las predicciones más comentadas en el mundo del fútbol no viene de un periodista ni de un técnico, sino de un banco de inversión. Panmure Liberum, la firma británica que acertó los últimos tres campeones del mundo, publicó su nuevo pronóstico: Países Bajos se consagrará por primera vez en su historia, derrotando a Portugal en una final inédita.

El modelo que ya acertó tres veces seguidas

El sistema fue desarrollado por Joachim Klement, economista alemán con más de 20 años de experiencia en servicios financieros y estratega jefe de Panmure Liberum. Su modelo no usa estadísticas futbolísticas tradicionales, sino variables socioeconómicas y climáticas: PBI per cápita, tamaño de la población, temperatura media de los países y diferencia horaria respecto al país sede del torneo. Klement reconoció que esa combinación de factores explica solo el 55% del rendimiento de las selecciones, mientras el 45% restante es "pura suerte". Pero el historial juega a su favor: el modelo acertó a Alemania como campeona en 2014, a Francia en 2018 y a Argentina en 2022. Para esta nueva edición, el ganador sería la Naranja Mecánica de Ronald Koeman, que nunca ha levantado la copa pese a ser tres veces finalista. La predicción contrasta con los mercados de apuestas, donde España aparece como favorita y Países Bajos cotiza apenas con 3% de probabilidades, según datos de Polymarket recogidos en el informe.

Argentina llega y cae con Portugal, Brasil afuera con Japón

El recorrido de Argentina en el modelo es agridulce. La selección de Lionel Scaloni aparece como la más sólida de la fase de grupos: 91% de probabilidades de clasificar liderando un grupo con Austria, Argelia y Jordania, el porcentaje más alto entre todos los equipos del torneo. Sin embargo, el camino se truncaría en cuartos de final ante Portugal. Klement detalla el cruce: el campeón defensor, "muy apoyado en una figura ya veterana" en alusión a Lionel Messi, contra una selección que "nunca ganó la Copa del Mundo y que también depende en gran medida de una figura de edad avanzada", Cristiano Ronaldo. Portugal tendría más amplitud y profundidad de plantel y, "siempre que Ronaldo se haga a un lado", debería llevarse el partido en tiempo suplementario. El informe también proyecta una sorpresa monumental: Brasil quedaría eliminado en la primera ronda eliminatoria a manos de Japón, lo que el propio Klement califica como uno de los mayores batacazos en la historia del torneo. El propio economista anticipa que "ni Países Bajos ni Portugal son equipos especialmente atractivos de ver", pero subraya con ironía: "El modelo es el modelo".