Manuel Pellegrini despejó este sábado las dudas sobre su futuro en el Real Betis. Tras meses de silencio sobre su continuidad, el "Ingeniero" admitió que "espera" seguir dirigiendo al club andaluz, lo que prácticamente lo confirma en el cargo para una temporada histórica: la del regreso a la Champions League después de 21 años.

El gesto llegó en una jornada cargada de simbolismo. La Cartuja, donde los verdiblancos juegan mientras se remodela el Benito Villamarín, le rindió un homenaje masivo por sus 300 partidos al frente del equipo.

Una camiseta y un cántico que valen como respuesta

Los hinchas béticos le entregaron a Pellegrini una camiseta con el número 300 estampado en el dorsal. El estadio entero coreó "Manuel, Manuel, Manuel Pellegrini" mientras el técnico chileno levantaba los brazos visiblemente emocionado.

"Es una gran emoción estar en esta institución y clasificarla seis años para Europa. Se ha creado una ambición deportiva que ojalá pueda crecer en próximas temporadas", afirmó el "Ingeniero" en rueda de prensa.

La señal que envió fue inequívoca. "La Champions ha sido lo máximo de esta temporada. Creo que salir del Benito Villamarín era complicado, pero el respaldo de La Cartuja nos permitió lograr el récord de puntos en casa: esos 60 puntos demuestran lo regular que ha sido el equipo", resaltó.

Pellegrini tiene contrato hasta 2027. Aunque sigue sin firmar una continuidad explícita, la frase "espera" seguir en el club, sumada a la euforia de los hinchas, deja prácticamente cerrado el escenario de cara a la próxima temporada.

Champions a los 73 años y un equilibrio delicado

El desafío que enfrenta el técnico chileno es mayúsculo. Cumplirá 73 años en septiembre y dirigirá la Champions League en la próxima temporada, máxima competición de clubes del mundo. Será su segunda participación con el Betis tras la histórica clasificación.

El "Ingeniero" ya advirtió que no se obsesionará con Europa a costa del torneo doméstico. "Hay equipos que juegan la Champions y luego en la Liga están en situaciones complicadas. Yo trato de mantener el equilibrio para no dejar la Liga de lado. Europa es más sencillo en una competición de regularidad. La Liga siempre estará como primera opción", afirmó.

La presión cambió de lado. El cuerpo técnico ya hizo su trabajo: clasificó al Betis a su sexta competencia europea consecutiva, una regularidad inédita en la historia reciente del club. Ahora será la directiva la que deberá demostrar si puede acompañar el salto. La Champions le entregará al club andaluz un ingreso garantizado de 18,6 millones de euros solo por entrar a la fase de Liga, más cerca de 30 millones adicionales por el quinto puesto en La Liga. Más de 48 millones de euros que pueden financiar los refuerzos que Pellegrini necesita.