El cierre de las Eliminatorias dejó un escenario claro: en marzo de 2026 se disputarán los repechajes que definirán las últimas seis plazas del Mundial. Europa tendrá su propio cuadro interno, mientras que el repechaje intercontinental reunirá a seis selecciones de distintas confederaciones en un torneo corto que promete tensión desde el primer minuto.

El camino europeo: 16 equipos por cuatro cupos

La UEFA colocará en el repechaje a los 12 segundos de sus grupos más Rumania, Suecia, Irlanda del Norte y Macedonia del Norte, los mejores ubicados de la Nations League sin clasificación directa. Serán ocho semifinales a partido único, seguidas de cuatro finales que entregarán los últimos boletos continentales. El sorteo se realizará el 20 de noviembre en Zúrich y definirá un cuadro sin margen de error.

El repechaje intercontinental: seis confederaciones, dos plazas

El repechaje global reunirá a Bolivia, Nueva Caledonia, República Democrática del Congo, Irak, Jamaica y Surinam, representantes de seis regiones. Según el ranking FIFA, Irak y la RDC ingresarán directamente a las finales; el resto disputará semifinales previas. Entre el 23 y el 31 de marzo de 2026, se resolverá quiénes completan la nómina de 48 seleccionados.

Quiénes serán cabezas de serie

Mientras tanto, ya se conocen los 12 cabezas de serie del Mundial. Nueve surgieron del ranking: España, Argentina, Francia, Inglaterra, Portugal, Países Bajos, Brasil, Bélgica y Alemania, que logró meterse gracias a la caída de Italia. El resto lo completan los anfitriones: México (Grupo A), Canadá (Grupo B) y Estados Unidos (Grupo D), que ya tienen grupo asignado de antemano.

Lo que viene

El 5 de diciembre se sorteará la fase de grupos en Washington D.C., aunque con 42 de las 48 selecciones confirmadas. Europa aportará cuatro nombres más y el repechaje intercontinental definirá los dos restantes. El camino está trazado: el Mundial espera, pero quedan batallas que pueden cambiarlo todo.