Lionel Messi volverá a encabezar a la Selección argentina en el Mundial 2026, una cita histórica que lo convertirá en uno de los primeros futbolistas en disputar seis Copas del Mundo. Pero, a diferencia de otras ediciones, el escenario es distinto. Con casi 39 años, un historial reciente de molestias físicas y una Argentina que ya encontró nuevas figuras capaces de asumir responsabilidades, el capitán afronta un torneo con un rol diferente al de Qatar.

Lejos de las especulaciones, Lionel Scaloni fue contundente al hablar del rosarino antes del debut. El entrenador dejó en claro que sigue siendo una pieza central del plantel y remarcó que su influencia va mucho más allá de lo que ocurre dentro de la cancha. Además, confirmó que el astro está en condiciones de jugar y destacó que su presencia continúa siendo fundamental para el grupo.

¿Cómo cambia Argentina cuando Messi ya no puede hacerlo todo?

La principal novedad de este Mundial es que la Albiceleste ya no depende exclusivamente de su capitán. Durante las ausencias recientes del diez, futbolistas como Thiago Almada, Nico Paz, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández y Rodrigo De Paul asumieron mayores responsabilidades creativas y demostraron que el equipo puede sostener su funcionamiento sin concentrar todo el juego en una sola figura.

Las lesiones también explican este nuevo panorama. En los últimos años, Messi comenzó a administrar esfuerzos como nunca antes en su carrera. Diferentes problemas musculares y sobrecargas obligaron a reducir cargas de trabajo y a elegir con más cuidado sus minutos. Esa realidad llevó al cuerpo técnico a diseñar alternativas para protegerlo y aprovecharlo en los momentos más decisivos del torneo.

Aunque muchos consideran que esta será su despedida mundialista, el propio Scaloni evitó cerrar la puerta de manera definitiva. Meses atrás aseguró que, en la Selección, Messi seguirá teniendo lugar "hasta que él quiera". Mientras tanto, el campeón del mundo encara una nueva aventura con una certeza: quizás ya no necesite cargar al equipo sobre sus hombros, pero sigue siendo el jugador alrededor del cual gira toda la ilusión argentina.