China vive su peor accidente minero en años. Al menos 90 personas murieron tras una explosión de gas registrada el viernes en la mina de carbón Liushenyu, en la provincia central de Shanxi, según informaron este sábado los medios estatales. El siniestro ocurrió a las 19:29 hora local (11:29 GMT) en el distrito de Qinyuan, cuando 247 trabajadores se encontraban bajo tierra.

Otras nueve personas permanecen desaparecidas y más de 120 mineros fueron hospitalizados con lesiones, en su mayoría por intoxicación con gases tóxicos.

Una cifra que escaló durante todo el sábado

El balance fue empeorando con el paso de las horas. En el primer recuento de la mañana del sábado, las autoridades informaron de 8 muertos, 201 personas evacuadas con vida y 38 atrapadas bajo tierra. La cifra escaló a "más de 50", luego a 82, y finalmente a 90.

Las labores de rescate se mantienen activas con 6 equipos de emergencia y 345 efectivos desplegados, según la agencia oficial Xinhua. La Comisión Nacional de Salud envió consultas remotas con especialistas en traumatología, cuidados intensivos y neumología desde hospitales de Pekín. Los heridos están recibiendo principalmente oxigenoterapia hiperbárica.

Uno de los pocos testimonios disponibles vino del minero Wang Yong, sobreviviente entrevistado por la televisión estatal CCTV. "Después de estar tumbado más de una hora, me desperté solo, desperté también a la gente que tenía al lado y salimos de la mina", relató.

Xi Jinping pide responsabilidades y un detenido

A diferencia de tragedias mineras anteriores, el gobierno chino reaccionó con rapidez para exhibir rendición de cuentas. El presidente Xi Jinping ordenó intensificar la búsqueda, atender a los heridos, investigar las causas e "exigir responsabilidades". El viceprimer ministro Zhang Guoqing se desplazó al lugar para supervisar las operaciones.

En paralelo, Xinhua informó que una persona responsable de la empresa propietaria de la mina quedó "bajo control de las autoridades", una fórmula que en China equivale a una detención por parte de los órganos de seguridad.

Shanxi, con una población de 34 millones de habitantes, es una de las grandes provincias carboníferas de China. El país genera cerca del 60% de su energía con carbón, y el sector minero registró más de 3.000 muertes entre 2018 y 2023, pese a que esa cifra representó una caída del 53,6% respecto al lustro anterior. La tragedia de Liushenyu se transforma en un punto de inflexión que reabre el debate sobre la seguridad en un sector que sostiene buena parte del aparato energético chino. Las autoridades aún no han detallado las circunstancias específicas que provocaron la explosión.