El proyecto Sea Lion, ubicado a unos 220 kilómetros al norte de las Islas Malvinas, avanza como una de las iniciativas petroleras más importantes de la región. El emprendimiento es desarrollado por la israelí Navitas Petroleum y la británica Rockhopper Exploration, y podría convertirse en el primer proyecto en producir crudo de manera comercial en las aguas que rodean al archipiélago.

El yacimiento se encuentra a unos 450 metros de profundidad y fue descubierto en 2010 por Rockhopper. Desde entonces, la iniciativa pasó de ser una expectativa exploratoria a un proyecto con financiamiento, estructura empresarial y proyecciones concretas de producción.

¿Cuánto petróleo puede sacar?

Según datos de Aleph Energy, Sea Lion cuenta con unos 300 millones de barriles de reservas y tiene una producción potencial estimada en 50.000 barriles por día. Si alcanzara ese ritmo, se trataría de un volumen significativo para un proyecto offshore y convertiría al área en un nuevo polo de producción petrolera en el Atlántico Sur.

A ese potencial se suma el respaldo financiero conseguido por el emprendimiento. El proyecto ya obtuvo alrededor de US$1.000 millones de financiamiento y la valuación de mercado de la iniciativa ronda los US$3.000 millones, de acuerdo con los datos citados por la consultora especializada.

Por qué preocupa al Gobierno argentino

El avance de Sea Lion generó una fuerte reacción del Gobierno de Javier Milei, que anunció en cadena nacional un paquete de sanciones contra las empresas vinculadas con proyectos petroleros en las Malvinas que no cuenten con autorización argentina.

La estrategia oficial apunta a utilizar restricciones comerciales y administrativas como herramienta de presión para intentar frenar el desarrollo de la explotación de hidrocarburos en el Atlántico Sur. En ese escenario, los 300 millones de barriles estimados y una producción potencial de 50.000 barriles diarios explican buena parte de la importancia económica y estratégica que adquirió Sea Lion.