El ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, puso en duda este domingo la proyección de expertos que anticipaba una nueva alza de 35 pesos por litro en las bencinas para la primera semana de mayo, en una entrevista en el programa Estado Nacional de TVN. Sería la tercera subida consecutiva en tres meses, en un escenario marcado por el precio del petróleo en su nivel más alto en cuatro años.

El choque con los expertos

Frente a la consulta sobre la nueva alza, Quiroz respondió con tono desafiante: "¿Quién le dijo que van a volver a subir?". El miistro pidió esperar a la fórmula del Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco) para confirmar el ajuste: "Veamos cómo le va a los expertos. Pero no lo dé por seguro. Hay una fórmula, hay una ley. En Chile, yo no sé por qué, se ha perdido en algún minuto esta como tranquilidad, hay mucha estridencia, cualquier experto opina, tranquila, vamos a ver cómo va". Las proyecciones que el ministro cuestiona vienen del mundo económico. Héctor Osorio, socio de PKF Chile, matizó la postura del ministro y aclaró que sus dichos no descartan un aumento, sino que sugieren que podría ser menor. Pablo Barberis, académico de la Universidad de Chile, en cambio, sostuvo que los precios sí subirán este jueves en línea con lo estimado por el mercado.

El Mepco y los US$1.000 millones que defiende

Quiroz volvió a defender el ajuste al Mepco que aplicó su gobierno y que detonó la histórica alza de marzo, cuando la bencina de 93 subió 372 pesos y el diésel 580 pesos en una sola jornada. El ministro llegó al estudio con un papel titulado "ajuste del Mepco permitió ahorrar casi US$1.000 millones" y explicó: "son US$995 millones que nos habríamos perdido en sólo cinco semanas, versus US$67 millones. Y si esto sigue, en seis semanas más son otros US$900, y en seis semanas más son otros, llegamos fácilmente a US$4.000 millones". El secretario de Estado descartó nuevas medidas de mitigación más allá de las ya impulsadas, centradas en transporte público y el congelamiento del precio de la parafina. Desde la Universidad Central, el economista Jean Paul Quinteros aportó la mirada crítica: aunque el Estado registre mayores ingresos por el ajuste al Mepco, el costo termina recayendo sobre los bolsillos de los consumidores.