Elton John es una de las leyendas del pop mundial. Su música ha penetrado todos los rincones del planeta convirtiendolo en una figura de peso dentro de la escena musical. Sin embargo, pocos conocen su increíble historia de amor con el Watford FC.

La unión entre Elton John y el Watford

En 1977, cuando Elton John se convirtió en presidente del Watford Football Club, el equipo ocupaba el último lugar del fútbol profesional inglés. Era el número 92 de 92, hundido en la Cuarta División, sin aspiraciones ni brillo.

Sin embargo, la estrella pop más famosa del momento decidió apostar por un club modesto con un objetivo que iba mucho más allá de lo deportivo: salvarse a sí mismo. La relación con su padre, distante y dolorosa, fue una de las pocas razones por las que Elton John guardaba cariño por los colores amarillo y negro.

De niño, las visitas al estadio Vicarage Road eran de los escasos momentos compartidos con él. Por eso, cuando el éxito le sonrió en la música durante los años 70, no dudó en comprar acciones del club que los había unido fugazmente. La decisión, más emocional que racional, fue también una forma de reconciliarse con su pasado.

El oscuro día a día de Elton John

Lo cierto es que por entonces Elton John atravesaba una etapa marcada por las adicciones. Sumergido en una industria exigente y solitaria, encontró en el fútbol una tabla de salvación. Dedicarse al Watford significaba mantener la mente ocupada, comprometerse con algo tangible, construir algo que no dependiera del show ni del escenario.

"Hay momentos de los años 80 de los que no guardo ningún recuerdo, pero todos los partidos del Watford que vi están fijados en mi memoria", escribe Elton John en sus memorias. "Si no hubiera tenido al club de fútbol, Dios sabe qué hubiera sido de mí. No exagero cuando digo que estoy convencido de que el Watford me salvó la vida".

La redención de Elton John

La clave de su transformación como dirigente llegó al contratar al técnico Graham Taylor, un joven con una visión ambiciosa para un club que nadie tomaba en serio. Junto a él llegaron promesas como Luther Blissett, Nigel Callaghan y un adolescente John Barnes. Contra todo pronóstico, el Watford escaló divisiones hasta llegar a la Primera División en 1981, fue subcampeón de liga y llegó a jugar en Europa. En 1984, disputó la final de la FA Cup.

En 1986, tras casi una década al frente del club, dejó la presidencia. Volvería brevemente en 1997, pero sería en 2002 cuando daría un paso al costado definitivo, esta vez para asumir el cargo de presidente honorario, un título simbólico pero emotivo que conserva hasta hoy. Su vínculo con el club nunca se rompió.

Elton John no solo cambió el destino de un equipo al borde de la desaparición, también encontró en ese proceso una forma de redención. Así, el cantante revolucionó el fútbol inglés y salvó su vida.