"Muerte por Rayo", la serie histórica de Netflix, revive uno de los capítulos más inverosímiles de la historia de Estados Unidos: el mandato y asesinato de James Garfield, el vigésimo presidente del país. Garfield nunca buscó el poder, pero un discurso improvisado durante una convención lo llevó a la Casa Blanca en 1881. Reformista y anticorrupción, asumió el cargo con un fuerte compromiso ético, sin imaginar que su presidencia duraría apenas unos meses.

El fanatismo de un hombre común

En paralelo, la serie sigue la vida de Charles Guiteau, un abogado frustrado y obsesionado con el presidente. Convencido de haber sido clave en su victoria electoral, comenzó a exigir un puesto diplomático, falsificando cartas y documentos para ganar influencia. Al ser rechazado, su admiración se convirtió en delirio. Guiteau llegó a creer que Dios le ordenaba asesinar a Garfield para salvar a la nación de la ruina. Este fanatismo irracional lo llevó a planear el crimen que marcaría la historia.

El atentado y la negligencia médica

El 2 de julio de 1881, Garfield fue baleado por Guiteau en una estación de tren en Washington D.C.. Una de las balas rozó su brazo y la otra impactó en su torso. Aunque el presidente sobrevivió al ataque inicial, su destino cambió por completo a causa del Dr. Bliss, el médico jefe que lideró su recuperación. Obsesionado por extraer la bala, Bliss ignoró las advertencias del Dr. Charles Purvis, quien le advirtió sobre los riesgos de las infecciones y la falta de esterilización. Garfield soportó semanas de intervenciones fallidas que derivaron en una sepsis fatal.

Final explicado... ¿que causó la muerte de Garfield?

Tras su fallecimiento, la autopsia reveló una verdad escalofriante: la bala no había dañado ningún órgano vital. Si los médicos hubieran dejado la herida sin manipular, el presidente probablemente habría sobrevivido. Su muerte no fue consecuencia directa del atentado, sino del ego médico y la falta de protocolos de higiene. Así, "Muerte por Rayo" deja claro que Garfield fue víctima tanto de un asesino como de la negligencia científica de su tiempo.

El destino del asesino y su delirio final

Por su parte, Guiteau fue detenido y juzgado. Durante el proceso, se presentó como un "instrumento divino" y planeó publicar un libro titulado "La Verdad", convencido de que sería recordado como un héroe. Pero su final fue el contrario: fue condenado a muerte y ejecutado en la horca. La serie muestra una última escena ficticia, en la que Crete Garfield, viuda del presidente, lo visita antes de su ejecución. No lo hace para perdonarlo, sino para asegurarse de que su libro jamás vea la luz: "Te borraré de la historia como hiciste tú con él".

Un legado entre la justicia y el olvido

Después del asesinato, Chester Arthur, el vicepresidente, asumió el poder con la intención de continuar el legado de Garfield y distanciarse de la corrupción que antes había tolerado. La serie cierra con un tono melancólico: Garfield murió sin cumplir su mandato, pero su ejemplo moral inspiró una nueva visión política. "Muerte por Rayo" no solo retrata un crimen, sino la colisión entre la ambición, la locura y el poder, y cómo un error médico puede cambiar el curso de la historia.