El chocolate se volvió cada vez más caro en los últimos años y una de las principales razones está en el cacao. En 2024, su precio llegó a triplicarse debido a la escasez, mientras las sequías y las lluvias intensas complican cada vez más la producción.

Investigadores de Harvard y Ghana analizaron dos décadas de datos y descubrieron que la combinación de exceso de precipitaciones y períodos de sequía explica alrededor de dos tercios de las variaciones anuales en la producción de cacao. Este comportamiento también genera mayor inestabilidad en los precios.

La lluvia, un enemigo inesperado

El exceso de lluvia no solo puede afectar directamente a las plantas, sino que también favorece la aparición de enfermedades en los árboles de cacao. Las gotas pueden transportar microorganismos presentes en el suelo hasta las mazorcas y aumentar el riesgo para las cosechas.

Por eso, los investigadores plantean mejorar el control de enfermedades y desarrollar medidas que permitan proteger las plantaciones durante los períodos de precipitaciones más intensas.

El plan para proteger el cacao

Entre las estrategias propuestas aparece una alternativa sencilla: mantener hojarasca y restos de poda sobre el suelo. Estos materiales pueden ayudar a reducir el impacto de las gotas de lluvia y limitar el traslado de microorganismos hacia los frutos.

Otra posibilidad es utilizar árboles más frondosos, capaces de formar una cobertura natural sobre las plantas de cacao. De esta manera, las gotas pierden fuerza antes de llegar al suelo y a las mazorcas.

La investigación apunta así a un objetivo que va más allá de proteger una cosecha: lograr una producción de cacao más estable frente al cambio climático. Si estas estrategias permiten reducir las pérdidas y aumentar la oferta, también podrían contribuir a moderar la volatilidad que terminó encareciendo uno de los productos más queridos del mundo.